去南极考察前，朱一宁答应朋友，会帮他们带几根企鹅毛当礼物。但回来后，许多期待这份特殊礼物的朋友，却大失所望。

　　带回来的只有上千张照片：浩瀚的冰雪世界里，可爱的阿德利企鹅悠闲地在海滩上散步；旁边有一群海豹，懒洋洋地在海里游着；还有晶莹的浮冰，因为没有杂质而呈现出纯净的蓝色。

　　但那幅最让他震撼的画面，虽然没来得及用快门留下，却烙在他的脑海里。

　　“轰隆隆——”一阵巨响，像一架疾速驶来的飞机划破了平静的穹窿。在南极的一个小海域，刚刚还巍然而立的一座冰架轰然倒下，巨大的冰雪块崩裂开来，抛进海里，浪潮裹挟着浮冰远远地涌来。。

　　坐在冲锋舟上，朱一宁惊得失声大叫。伴随着领队赶紧远离的警告，他分明觉得心头巨颤——全球变暖的后果，正在逐渐地侵袭南极。

　　2009年11月，这名上海交通大学的大三学生，从全球600多名候选人中脱颖而出，入选“2041南极极地环保领袖计划”，跟随世界上第一位徒步穿越南北极的探险家罗伯特·斯旺先生，到南极进行15天的考察。他是40人团队中惟一的中国人。

　　他背起行囊，从上海起飞，途经芝加哥、迈阿密、布宜诺斯艾利斯，最后到达阿根廷的乌苏怀亚。又乘船2天，渡过风浪颠簸的德雷克海峡，才到达南极。

　　最初，朱一宁只觉得这是一场刺激的冒险，可以到南极开开眼，看看“茫茫雪原组成的纯净世界，肆虐的狂风仿佛妖怪，把世界吞噬、撕裂”。最常见的动作是，他手拿照相机，“咔咔咔”地拍个不停。

　　可从亲眼看到冰架倒塌的那一刻起，新奇景观带来的兴奋渐渐变淡了。朱一宁开始关注起另一些扎眼的场景。

　　一群人尚在惊叹刚刚看过的冰山，考察船转个弯，闯入视野的竟是一个遍布废墟的科考站遗址：前人留下的垃圾和废弃的船体，裸露在冰雪里；被废弃的褐色小木屋和白色的冰原，带来了强烈对比的视觉冲击。