钱学森1911年12月11日在浙江出生，1934年在上海交通大学毕业。1939年他在美国获博士学位后留美从事火箭研究，1955年冲破阻力回到祖国。此后，他受命组建我国第一个火箭、导弹研究机构——国防部第五研究院。新中国的火箭、导弹和航天事业由此起步，他参与了近程导弹、中近程导弹和中国第一颗人造卫星的研制等，对中国近代力学和系统工程学发展有重大贡献。迄今，钱学森已为祖国工作了逾半个世纪，1991年和1999年，他先后被授予“国家杰出贡献科学家”荣誉称号和“两弹一星功勋”奖章。